EntryLevel: $30K в месяц на когортных курсах с моделью «бесплатно, если дошёл» — кейс Аджая Пракаша

EntryLevel — когортные шестинедельные программы для входа в IT: уроки открываются по времени, активное сообщество, ИИ-ассистент даёт мгновенную обратную связь. Главная фишка — модель «100% возврат, если завершил курс». Сейчас — $30K в месяц (по интервью — до $40K), 1 основатель, 12 сотрудников. Запущено в феврале 2021 в Сиднее.

Главное в кейсе — Аджай Пракаш набрал 30 000 человек в лист ожидания за два месяца через реферальную виралку, а MVP собрал на готовых инструментах: Webflow, Notion, Super.so и Discord, без сложной разработки.

Кто такой Аджай Пракаш

Инженер и физик по образованию, серийный предприниматель. До EntryLevel запустил НКО Real Skills, которая помогла почти 10 000 студентов трудоустроиться. Пробовал e-commerce, крипту, международную торговлю, deep tech. Во время COVID потерял работу и решил вернуться в образование.

Вдохновение — цель Всемирного экономического форума переобучить 1 миллиард человек к 2030 году. Это стало северной звездой EntryLevel.

Какую проблему решает EntryLevel

«Очередной онлайн-курс» — первое возражение. Но на YouTube или Coursera материал разрознен и подавляет. EntryLevel за 6 недель даёт фокус, проектный опыт и сообщество. Студенты дают и получают обратную связь от сверстников — отрабатывают софт-скиллы в безопасной среде.

ICP — развивающиеся рынки. Когортные программы стали хитом в Нигерии, Кении, Гане и Индии. Применяется паритет покупательной способности (PPP), чтобы образование было доступным.

Как родилась идея

Аджай хотел high-volume, low-cost переобучение. Под этот рискованный замысел (поначалу низкая выручка из-за модели) он привлёк финансирование от Blackbird VC.

Перед запуском он советует оценивать возможность по ICE-шкале от 1 до 10: Impact (размер рынка, готовность платить), Confidence (насколько хорошо вы лично можете это исполнить), Ease (насколько легко довести до $1M в год).

Как собрал

MVP на готовых инструментах. Сначала — реферальный лист ожидания: сайт на Webflow плюс кастомный реферальный скрипт на Firebase (готовые инструменты не устроили по дизайну). Под LMS — связка Notion и Super.so, плюс Discord для сообщества.

Система была неавтоматизированной — каждое письмо отправляли вручную. Первые курсы вели 3-4 приглашённых инструктора. Завершаемость поначалу была 10-15%, многие отваливались на первом этапе: трудно держать вовлечённость в бесплатной программе.

Стратегия роста

Реферальная виралка. Лист ожидания с рефералкой плюс человекоцентричный контент («Как получить стажировку в 2021», личная история). Чем меньше Аджай представлял компанию и чем человечнее был тон — тем лучше шло. За два месяца — 30 000 регистраций.

Платные соцсети. После всплеска рефералов основным каналом стали Facebook и Instagram ads. Урок: алгоритм важнее точного таргетинга — теперь в growth-команде больше дизайнеров, чем кого-либо ещё, и тестируют десятки креативов. SMS-канал в Индии провалился, «умные» объявления проиграли простым.

Программный SEO. С 2023 года — статьи под запросы вроде «лучшие онлайн-курсы для аналитика венчура». Первая дала 6 конверсий — теперь масштабируют на все курсы.

Сарафанное радио — уже 10-20% продаж.

Pricing

Средний чек ~$35, маржа 30-40% с учётом рекламы. Модель «бесплатно, если завершил» сработала: те, кто может платить, оставляют деньги в обмен на премиум-перки (постоянный доступ, премиум-сертификаты, job kits). Завершаемость последней когорты — 40% против 1-5% у традиционных платформ. Пока не прибыльны, но на пути к этому.

5 уроков из кейса

1. MVP можно собрать без разработки. Webflow + Notion + Super.so + Discord — этого хватило на первые когорты. Не пишите свою LMS, пока готовых инструментов достаточно: проверяйте модель дёшево.
2. Виралка через человечность. Чем меньше Аджай выглядел как компания, тем лучше шёл рост. 30 000 регистраций — это контент от первого лица плюс реферальный механизм, а не корпоративный тон.
3. Алгоритм важнее таргетинга. Урок по платным соцсетям: тестируйте 50-100 креативов в месяц, а не вылизывайте аудитории. Поэтому дизайнеров в growth-команде больше всех.
4. Нестандартная модель оплаты как маркетинг. «100% возврат, если завершил» — одно из TikTok-видео забанили за «слишком хорошо, чтобы быть правдой». Модель одновременно повышает доступность, завершаемость и виралку.
5. Нанимайте senior, фокусируйтесь на одном. Аджай советует не экономить на найме (трое junior вместо одного senior — ошибка) и не расширять линейку раньше времени. Сначала довести до ума ядро.

Главная мысль: EntryLevel — это кейс о дешёвой проверке образовательной модели. Лист ожидания на Webflow и Firebase, LMS на Notion и Discord, 30 000 регистраций за два месяца на человечном контенте — и необычная модель «бесплатно, если дошёл», которая одновременно решает доступность, завершаемость и виралку.