French Together: $11 600 в месяц на онлайн-курсе французского — кейс Бенжамена Уи

French Together — онлайн-сервис изучения разговорного французского для англоязычных учеников. Главный принцип — учить только те 20% языка, которые покрывают 80% реальных разговоров. $11 600 выручки в месяц ($139K в год), 1 основатель, прибыльно, запущено в 2013 году.

Главное в кейсе — Бенжамен Уи выучил программирование во время COVID, чтобы переписать свой ebook в web-приложение. Это пример pivot’а из учебного продукта в SaaS без найма разработчика.

Кто такой Бенжамен Уи

Француз, окончил Paris X Nanterre по специальности «прикладная лингвистика». Преподавал французский и английский в Южной Корее. Личный опыт изучения языков + опыт преподавания дали ему понимание главной проблемы: традиционные методы учат «всему», а ученикам нужно говорить — здесь и сейчас.

Какую проблему решает French Together

Любой изучающий французский сталкивается с одним и тем же:

• Учебники грузят грамматикой и лексикой, которая не пригодится
• Через год обучения ученик знает спряжения, но не может заказать кофе
• Apps типа Duolingo дают игру, но не разговор
• Курсы с преподавателями стоят дорого и требуют расписания

French Together берёт только нужный минимум — самые частые фразы, грамматику для них, аудио с носителем. Ученик через несколько недель уже способен на простой разговор, а не учит правила несуществующих случаев.

Как родилась идея

Бенжамен пришёл к этому через личный опыт. Преподавая в Корее, он видел, что ученики застревают на грамматике и не разговаривают. Сам, изучая корейский, столкнулся с тем же — традиционные учебники не дают практической пользы.

Не делал market research в классическом смысле. Начал писать блог с уроками — реакция читателей подтвердила гипотезу: люди ищут не «полный курс», а «как сказать X». Так блог стал точкой входа в продукт.

Как собрал

История продукта — три формата за 10 лет:

1. 2013 — блог + ebook с уроками
2. 2020 — переход в интерактивный ebook (EPUB3)
3. 2020-2021 — выучил Ruby on Rails во время COVID, переписал в web-приложение

Переход в SaaS дал больше возможностей: встроенный аудио-плеер, диалоги, переводы в один клик. EPUB-формат этого не позволял.

Стек:

Слой	Инструмент
Блог	WordPress
SaaS-приложение	Ruby on Rails
Шаблон-стартер	Jumpstart Rails (auth + billing из коробки)

Build занял 3 месяца — быстрее, чем сам процесс обучения программированию. Jumpstart Rails дал auth, биллинг, базовую инфру; Бенжамен сосредоточился на контенте и UX.

Стратегия роста

SEO-блог — 180K посетителей в месяц

Главный канал. Блог про французскую грамматику, культуру, лексику ранжируется в Google по тысячам запросов. Англоговорящие, гугля «how to say X in French», попадают на статью, читают, подписываются на рассылку, потом покупают курс.

Накопленный авторитет домена за 10+ лет делает блог фактически непереигрываемым новыми конкурентами в этой нише.

Twitter / build in public

Бенжамен открыто делится процессом: переход на Ruby on Rails, рост MRR, провалы при переходе с ebook в SaaS (выручка сначала упала, потом восстановилась и превзошла). Это создаёт доверие — потенциальные клиенты видят реального человека за продуктом.

В тематике обучения это особенно важно: учиться у «прозрачного» эксперта психологически комфортнее.

Email-рассылка 60 000 подписчиков

Огромная часть трафика идёт через рассылку. Подписчик блога получает регулярные уроки + продуктовые предложения. Это даёт прямой канал, не зависящий от Google.

LTV у email-аудитории кратно выше, чем у разового SEO-трафика — потому что обучение языку — долгий процесс, и многие подписчики покупают курс через месяцы после первой статьи.

Affiliate (на старте)

В ранние годы Бенжамен зарабатывал на affiliate-комиссиях, рекомендуя другие языковые продукты. Это дало денег на развитие основного курса. Сейчас канал не главный, но был критичным на старте.

Pivot из ebook в SaaS

Решение переписать ebook в SaaS было рискованным: первое время выручка упала. Но через несколько месяцев SaaS-формат показал лучший retention и поднял MRR выше прежнего уровня. Это пример того, что краткосрочная просадка ради правильной модели окупается.

Pricing

• Месяц — $14/мес
• Год — $9/мес (предоплата за год)
• Trial — 7 дней бесплатно

Разница между планами создаёт сильный стимул выбрать годовой — экономия очевидна, а долгосрочный коммитмент в обучении языку психологически нормален.

5 уроков из кейса

1. «20% языка покрывают 80% разговора» — это позиционирование, которое продаёт. Конкуренты учат «всё». Сужение до полезного минимума выделяет продукт.
2. Выучить программирование самому — иногда дешевле, чем нанимать разработчика. Бенжамен научился Ruby on Rails за месяцы и переписал продукт. Это дало контроль над направлением и независимость от подрядчиков.
3. SEO-блог на 10 лет создаёт ров, который не пересечь. Накопленный авторитет домена + сотни статей = бесконечный поток лидов без рекламы.
4. Email-рассылка — главный актив для подписочных продуктов. 60K подписчиков = база, к которой можно вернуться без оплаты Google.
5. Pivot вызывает временную просадку — это нормально. Бенжамен потерял выручку при переходе ebook → SaaS, но через месяцы вышел выше. Не отступать на промежуточном падении.

Главная мысль: в edtech побеждает не «лучший контент», а «лучшая дистрибуция через SEO + email». French Together не имеет уникальной методики — но имеет 10 лет накопленного авторитета и базу 60K читателей.