Cottage Software: $25K/мес на маркетплейсе Figma → React — кейс Нила Грэнберри и Хантера Ходнетта

Cottage Software — двусторонний маркетплейс, где веб-агентства и стартапы получают код React-компонентов из Figma-макетов через соревнование начинающих разработчиков. $25 000 выручки в месяц, 100+ обучающихся разработчиков на платформе, два соучредителя без штатных сотрудников. Бизнес запущен в мае 2022, закрыт в 2023 году. Кейс показывает, как через no-code MVP, агентскую модель и быстрый пивот выйти к $25K MRR за пару месяцев.

Главное — два соучредителя не строили продукт с нуля. Сначала собрали уродливый, но рабочий MVP на Softr + Airtable с минимальным кастомным кодом. Подняли первого клиента через знакомство с CEO стартапа Sequense, который видел питч Хантера в Draper. И уже после первой выручки сделали пивот ниши: вместо сеньоров — bootcamp-разработчики и self-taught.

Кто такие Нил и Хантер

Нил Грэнберри — MBA, инженер Toyota в прошлом. Хантер Ходнетт — основатель Cottage, технический специалист, который собрал прототип. Двое познакомились в университете Auburn в 2014, потом встретились снова через X в феврале 2022 — переписка превратилась в совместный бизнес. Через два месяца переписки они полетели в Остин впервые с 2014 — неделя на диване Хантера стала превращающей: там же родился пивот к новой аудитории.

Какую проблему решает Cottage

Веб-агентства и стартапы получают Figma-макеты от заказчиков, дальше нужно превратить их в работающие React-компоненты. Сеньоры дороги ($80-150 в час), bootcamp-выпускники готовы работать дёшево, но без портфолио никто их не берёт. Cottage решает обе стороны: агентства получают быструю и дешёвую конвертацию Figma → React, разработчики получают реальные оплачиваемые проекты для портфолио. Соревновательный формат естественно даёт лучший вариант.

Как родилась идея

В апреле 2022 пара решила использовать агентскую модель как seed для маркетплейса: брать клиентов на разработку, выполнять заказ, постепенно подключать фрилансеров. Тогда же зашёл первый клиент — Sequense. Их Figma-прототип превратили в работающий MVP — это стало первым доказательством формата.

В мае случился пивот. Изначально таргетили сеньоров «на подработку», но обнаружили проблему: сеньоры хотят $150K+ оффер и не идут на mini-задачи. А вот bootcamp-выпускники и self-taught платят за обучение и часто не могут получить никаких офферов. Cottage перевернул логику: вместо того чтобы выпускники платили — Cottage платит им за выигранные соревнования. Это и стало главным USP.

Как собрал

Стек: Softr + Airtable как no-code основа, немного кастомного кода в критичных местах, Carrd для лендинга, Figma для приёма макетов, Discord для сообщества разработчиков, Notion для управления проектами, PostHog для аналитики.

Команда сознательно построила только половину продукта — ту сторону, где разработчики соревнуются. Вторая половина — где клиенты загружают свои макеты — оставалась ручной. Это «делай вещи, которые не масштабируются»: личное участие в каждом заказе давало понимание боли клиента и идеи для следующих фич.

Стратегия роста

Customer Discovery до лендинга

Нил провёл ~12 интервью с обучающимися разработчиками до того, как написать копи лендинга. Выяснилось ключевое: главный страх bootcamp-выпускников — синдром самозванца при переходе от учебных задач к реальным заказам. Эта инсайт лёг в основу позиционирования: «реальные проекты от реальных клиентов».

Запуск через LinkedIn и X

За пару недель до старта собрали emails через лендинг на Carrd. В день запуска — ~250 регистраций, из которых ~75 конвертировались в активных пользователей.

Входящие через Softr Experts

Cottage построен на Softr, и команда попала в список Experts на сайте платформы. Это даёт постоянный поток входящих заявок — бесплатный канал с высоким качеством трафика.

Discord-сообщество

Главный канал коммуникации с разработчиками — Discord-сервер. Туда же сваливаются жалобы, баги, идеи. Один баг привёл к потере часов работы у нескольких разработчиков — Cottage не потерял их, потому что предложение «оплаты за обучение» сильнее боли ошибки.

Pricing

Гибрид: $25K/мес выручки делится примерно на $10K через работу на платформе и $15K через прямые услуги агентства. Целевая маржа платформы — >50%. Главная проблема — все Figma-макеты разные по сложности, поэтому Cottage делает оценку вручную и работает над инструментом автоматизации.

5 уроков из кейса

1. Сначала запусти как услугу, потом — как продукт. Cottage начал как агентство, доказал спрос на конкретных заказах, и только потом подключал платформу. Большинство SaaS-стартапов проваливаются именно потому, что строят платформу под гипотетический спрос.
2. No-code MVP — нормально, даже если уродливо. Softr + Airtable — полноценный способ протестировать модель. Cottage держал такой стек месяцами и доходил до $25K/мес без переписывания на кастом. Ценностное предложение продаёт, а не интерфейс.
3. Пивот к недооценённому сегменту даёт асимметрию. Сеньоры — переоценённый сегмент: их хотят все, они дороги. Bootcamp-выпускники — недооценённый: им нужно портфолио. Cottage построил USP именно на этом перевороте.
4. Половина продукта — нормально на старте. Cottage сознательно автоматизировал только одну сторону маркетплейса. Вторая шла руками. Это даёт глубокое понимание клиента и снижает технический долг.
5. Сообщество в Discord закрывает большинство retention-проблем. Прямая линия с пользователями даёт обратную связь, лояльность к багам и идеи для развития. В 2026 году аналог в России — Telegram-чат или VK-сообщество.

Главная мысль: $25K MRR за несколько месяцев получился не благодаря «гениальной идее», а через дисциплинированный путь от service к product, ручную работу с клиентом и пивот в недооценённый сегмент. Cottage закрылся в 2023, но за полтора года команда из двух человек собрала рабочую модель и проверила гипотезу.